Dans le plus vieux quartier de Naples, Via San Gregorio Armeno, une foison d’artisans tous très talentueux exposent et vendent leurs santons (pastori en italien) et leurs crèches napolitaines.
Cette rue est aussi composée de nombreuses boutiques que vous pouvez visiter toute l’année pour y acquérir de vrais chefs-d’œuvre, mais à Noël, l’atmosphère devient magique. Toutes les boutiques sont ouvertes. Vous y trouvez toute sorte de décoration pour la réalisation de votre crèche.
Des maisons en liège et en carton de différentes tailles, certains objets mécaniques qui fonctionnent à l’électricité, un moulin à vent, une fontaine, des cascades et bien sûr l’éclairage même de cette crèche, les santons traditionnels en terre cuite peints entièrement à la main, tel que les bergers et le pasteur, la lavandière, le poissonnier, le chasseur, etc.
L’habitant conseil: Une visite de deux heures du centre historique avec un guide expert local qui parle français est une expérience à essayer, car vous promener avec un habitant du lieu, vous donnera surement quelque chose en plus. L’idéal est de profiter d’une visite privée, mais même avec une visite guidée partagée, on peut faire de belles rencontres.
Comment arriver à San Gregorio Armeno
San Gregorio Armeno est situé au cœur du centre historique de Naples et est facilement accessible à pied (environ 10 minutes) depuis plusieurs stations de métro. Les plus proches sont Cavour et Montesanto de la ligne 2 ou Museo, Dante et Università de la ligne 1.
En tout cas, la gare du train à Piazza Garibaldi et le port Molo Beverello ne sont pas trop loin à faire à pied.
Si vous arrivez en voiture, on ne vous recommande pas d’arriver près du centre historique, mais de vous garer votre véhicule dans les environs.
Crèche napolitaine et ses santons
La tradition de la crèche et des bergers est intimement liée à l’époque napolitaine du XVIIIe siècle et l’art transmis de père en fils se poursuit encore aujourd’hui. Un art qui de San Gregorio Armeno se développe dans les églises, les musées et surtout dans les maisons.
À Noël, la crèche est présente dans toutes les maisons de Naples et ses alentours, il s’agit d’une tradition encore très vivante.
Ce qui caractérise spécifiquement la crèche napolitaine du XVIIIe siècle, par rapport à d’autres traditions, réside dans la représentation détaillée de la vie quotidienne napolitaine de l’époque, souvent enrichie par des éléments contemporains.
Tout comme les santons de Provence, chaque personnage possède une histoire à raconter: dans la crèche se trouvent le boulanger, le poissonnier, le scarparo (le cordonnier), le capera (coiffeur à domicile) et même des personnalités contemporaines du sport, de la télévision et de la politique.
Et en plus, chaque année, de nouveaux personnages sortent de la fantaisie de ses artistes artisans. Personnages fameux de la politique, du cinéma, de la chanson, du sport, personnages qui ont fait l’actualité. Vous trouverez Pape François, Barack Obama, Nicolas Sarkozy, Silvio Berlusconi, Donald Trump, Kim Jong-un, Steve Jobs, Luciano Pavarotti et beaucoup d’autres.
Rue des crèches à Naples
La tradition artisanale des statuettes, devenues par la suite des bergers, est très ancienne et trouve ses origines dans le paganisme. Dans cette région de Naples se trouvait un ancien temple dédié à Cérès, où les habitants de Néapolis apportaient en offrande des statuettes faites à la main, issues des ateliers qui avaient émergé autour du temple.
On raconte que, plus tard, à l’emplacement de ce temple a été construite l’actuelle église de San Gregorio Armeno, accompagnée de son monastère adjacent et de son magnifique cloître. Le clocher fait office de passage aérien qui relie les deux édifices religieux (l’église et le monastère) dédiés à Saint Gregorio Armeno.
Où dormir près de San Gregorio Armeno
Pour ceux qui visitent San Gregorio Armeno, le conseil est le même de ceux qui visitent Naples en général, c’est-à-dire de loger dans l’un des nombreux hotel et B&B du centre historique.
Il y en a beaucoup, niché entre via Duomo et via Toledo. La carte ci-dessus peut vous aider avec le choix de votre hébergement.
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Que manger le long de la route des crèches
En se baladant sur la route des crèches, il est impossible de résister aux délices culinaires napolitains, tant ils sont omniprésents.
Le parcours, situé dans le centre historique, est jalonné des meilleures pizzerias et pâtisseries de Naples. Vous y trouverez une abondance de spécialités telles que les fritures napolitaines, variant de petits beignets salés à des friandises sucrées. Les fameux babà, imbibés de rhum, et les sfogliatelle, feuilletés croustillants fourrés de ricotta, sont des incontournables.
Une pause café est de rigueur, d’autant plus que Naples est renommée pour son café expresso, servi traditionnellement fort et corsé. C’est l’occasion idéale pour savourer un véritable café napolitain, accompagné peut être d’un petit biscuit ou d’une tranche de gâteau local.
De plus, en flânant dans ces ruelles, vous aurez l’occasion de découvrir d’autres mets typiques, comme la pizza fritta, une version frite de la célèbre pizza, ou des plats de pâtes uniques à la région. Chaque établissement le long de cette route offre une expérience culinaire unique, reflétant l’histoire et la tradition gastronomique de Naples.